研究發現：犀利士成分可能為頭頸部癌症治療帶來新突破
頭頸部癌症向來是威脅生命的重大疾病，即便採用最先進的醫療技術，這類癌症的復發率依然居高不下，令人憂心。
根據美國癌症協會的統計數據，2015年境內約有13,560例新確診的喉癌病例，其中男性患者佔據絕大多數。該年度約有3,640人因喉癌不幸離世。此外，咽喉癌的新增病例估計超過15,000例，同樣以男性確診為主。
喉癌大多起源於頸部的聲帶區域，少數發生在聲帶上方或下方。令人稍感安慰的是，近年來喉癌發生率正以每年2%至3%的幅度逐步下降，這與吸菸人口減少密切相關——吸菸正是頭頸部癌症最主要的危險因子。
頭頸部癌症之所以難以根治，關鍵在於這類腫瘤會抑制人體對異常細胞的免疫反應，使癌細胞更容易逃避免疫系統的攻擊。不過，近期研究發現了一個可能的治療曙光：勃起功能障礙藥物的活性成分他達拉非。
他達拉非與喉癌治療的最新研究
邁阿密米勒醫學院的研究團隊近期發表研究成果，指出他達拉非對特定類型的咽喉癌可能具有抑制腫瘤生長的效果。研究團隊在採訪中分享了一位62歲患者的經歷，該患者在喉癌復發後加入臨床試驗，共計35名患者參與這項研究。醫師們觀察到，給予「中等」劑量的他達拉非能夠以特定方式影響患者的免疫系統，進而抑制癌細胞的增殖。
患者馬克·夏提尼（Mark Giattini）接受《邁阿密先驅報》採訪時表示，由於腫瘤持續生長，手術前的喉嚨疼痛讓他幾乎難以進食。然而，在服用他達拉非僅僅10天後，他表示疼痛症狀已明顯緩解。
雖然為夏提尼進行手術的外科醫師唐納德·威爾德（Donald Weed）指出，腫瘤體積的縮小幅度並不顯著，但他認為他達拉非可能強化了免疫細胞對抗感染的能力，從而抑制了疾病的擴散。研究數據顯示，服用他達拉非的患者群體中，腫瘤細胞數量減少，而免疫相關細胞則有所增加。
邁阿密大學與約翰霍普金斯大學的聯合研究
威爾德醫師及其研究團隊的研究聚焦於骨髓衍生抑制細胞與調節性T細胞，以及這些細胞如何影響頭頸部鱗狀細胞癌的進程。研究採用雙盲、隨機分組的方式，將患者分為三組，在腫瘤切除手術前，分別給予每日10毫克他達拉非、每日20毫克他達拉非或安慰劑，療程至少持續20天。
研究團隊在治療前後評估了骨髓衍生抑制細胞與調節性T細胞的活性表現。結果發現，他達拉非治療能顯著降低血液和腫瘤組織中這兩種細胞的濃度。同時，治療後腫瘤抗原的濃度也出現顯著上升。值得注意的是，藥物耐受性良好，副作用輕微，且在中等劑量時達到最佳療效，而非高劑量。這表明他達拉非能夠以有益的方式調節頭頸部鱗狀細胞癌患者的腫瘤微環境。
早期他達拉非與癌症研究的基礎
這並非邁阿密大學科學家首次探究勃起功能障礙藥物在癌症治療方面的應用潛力。十年前，約翰霍普金斯金氏癌症中心的保羅·塞拉菲尼（Paolo Serafini）博士就已發現，在植入結腸癌和乳腺癌腫瘤的實驗小鼠中，犀利士的活性成分他達拉非能夠顯著縮小腫瘤體積。
除了少數男性患者可能出現陰莖持續勃起的明顯副作用外，他達拉非的安全性紀錄相當良好，通常被視為耐受性極佳的藥物。理想情況下，臨床試驗的參與者不應知曉自己服用的是他達拉非或安慰劑，但很明顯許多男性患者可能會因為副作用的有無而推測出自己的組別。
總結與展望
犀利士上市之初，引發了社會大眾對勃起功能障礙議題的廣泛討論。時至今日，我們逐漸了解到這類被稱為PDE-5抑制劑的藥物，對人體多個系統都可能產生影響。對於受勃起功能障礙困擾的男性而言，犀利士等藥物能夠顯著改善生活品質。隨著科學家持續探索這些藥物的新應用領域，正在使用犀利士治療勃起問題的男性可以安心，這類藥物的安全性數據正在不斷累積強化。PDE-5抑制劑的應用範圍終將超越性功能領域，在更多醫療領域展現其治療潛力。
